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Michné
Torah: Hilkhot Melakhim
Lois des Rois et de leurs guerres
Rabbi Moché Ben Maïmon
Chapitre 4
1 Le Roi
a le pouvoir de lever des impôts sur le peuple pour ses besoins ou les
nécessités des guerres. Il fixe des taxes sur les marchandises,
et il est interdit de frauder l’impôt, car le Roi peut décider
que tout fraudeur sera dépossédé de ses biens ou mis
à mort, ainsi qu'il est dit : "vous serez pour lui des esclaves"(1),
et il est dit par ailleurs: "ils te verseront l’impôt et te serviront"(2).
Ces versets désignent l’impôt sur les personnes et la taxe sur
les marchandises.
Sur tout ceci, les lois du Roi sont la loi, car toutes les prérogatives
énoncées lors de l’institution de la royauté sur Israël(3),
le Roi peut les appliquer.
2 Le Roi envoie chercher de toutes les régions d’Israël parmi
le peuple: des hommes forts et courageux dont il fait une troupe pour entretenir
son attelage et une armée de cavaliers, et il choisit parmi eux sa
garde personnelle et sa garde d’honneur, ainsi qu'il est dit : "il les mettra
devant son char". Il en choisit parmi les plus distingués
pour en faire ses serviteurs présents à ses cotés, ainsi
qu'il est dit : "Et les meilleurs de vos jeunes (etc.) il les emploiera à
son service".
3 De même il prend parmi les artisans tout ceux dont il a besoin, et
ils exécutent ses travaux contre rémunération.
Il utilise tout bétail, serviteurs et servantes de ses sujets pour
son propre travail, et il en rémunère le travail ou en paye
la valeur, ainsi qu’il est dit "pour labourer sa terre, moissonner son champ,
fabriquer ses armes, ses chars (…), et vos serviteurs, vos servantes vos meilleurs
jeunes gens et vos ânes, il les prendra pour effectuer son travail".
4 De même, le Roi peut prendre une femme ou une concubine d’entre toutes
les régions d’Israël. Les femmes par contrat de mariage (Ketouba)
et acte d'acquisition nuptiale, les concubines sans contrat ni acte d'acquisition,
mais le seul fait de la désigner à cet effet lui rend acquise
et permise. Ce que ne peut pas faire un homme du peuple, auquel la concubine
est interdite, si ce n’est la jeune servante juive après l’avoir désignée
pour femme.
Le Roi peut faire des concubines qu’il a prises à son palais des cuisinières,
des boulangères et des parfumeuses, comme il est dit "il emploiera
vos filles à la préparation du parfum, à ses cuisines
et à son pain".
5 De la même façon, le Roi choisit et impose à ceux qui
y sont aptes d’être des officiers, et il les nomme chefs de mille et
chefs de cinquante, comme il est dit : "pour s’en faire des chefs de
mille et des chefs de cinquante".
6 Le Roi peut réquisitionner les champs, les vignes et les oliviers
pour ses troupes en guerre, afin qu’ils s’y servent s’ils n’ont pas d’autres
sources de nourriture, et il en verse le dédommagement, comme il est
dit "vos meilleurs champs, vignes et oliviers il prendra pour distribuer à
ses serviteurs".
7 Le Roi perçoit la dîme des plantations, des vergers et du bétail,
comme il est dit "vos plants, vos vignes, il assujettira à la dîme
(…) votre bétail sera prélevé".
8 Un Roi oint se réserve de toutes les terres que conquiert Israël
un treizième de part, et ce privilège est à lui et à
ses descendants pour toujours.
9 Toutes les personnes exécutées par la justice royale, leurs
biens sont confisqués pour le Roi. Et dans tous les royaumes qu’il
conquiert, les trésors des rois lui appartiennent. Les autres butins
sont exposés devant lui, et il en prend le premier la moitié;
le reste est partagé à égalité entre les hommes
de guerre et le peuple resté au camp pour l’intendance et pour la garde,
ainsi qu'il est dit: "telle la part des guerriers, telle la part de ceux qui
sont restés près du matériel"(4).
10 Toute terre conquise par le Roi est à lui, et il en donne à
ses serviteurs et aux combattants ce qui lui convient, et s’en garde ce qu’il
désire, et dans tout ceci ses décisions font loi.
En tout, ses actions devront être pour la grandeur du nom de D. et son
but et son intention de fortifier le vrai Culte, et de remplir le monde de
justice, de briser le pouvoir des méchants et de mener les guerres
de D., car la royauté ne fut instaurée que pour faire la justice
et mener la guerre, ainsi qu'il est dit : "notre Roi nous jugera et sortira
devant nous pour mener nos combats"(1).
== Notes ================================
1Samuel I, 8, 17 et suiv.
2 Deutéronome 20, 11.
3 C'est à dire dans le texte de Samuel I, 8, qui revient plusieurs
fois en citation dans ce chapitre.
4 Samuel I, 30, 24.
